Linda Darnell è nata Monetta Eloyse Darnell a Dallas, Texas, una di cinque figli di un impiegato postale e sua moglie. Era evidente fin da giovane che sarebbe stata una bellezza mozzafiato, e sua madre la incoraggiò a fare la modella. A 11 anni faceva già da modella per un grande magazzino locale. Non aveva difficoltà a trovare lavori di moda anche a quell’età, principalmente perché la sua bellezza era così sorprendente che potenziali clienti, agenzie e persino funzionari governativi pensavano che avesse cinque o sei anni in più di quelli che aveva realmente, cosa che né lei né sua madre fecero nulla per scoraggiare.
